Pteropus vampyrus Linnaeus, 1758
Phylum: Chordata Haeckel, 1874
Classe: Mammalia Linnaeus, 1758
Ordine: Chiroptera Blumenbach, 1779
Famiglia: Pteropodidae Gray, 1821
Genere: Pteropus Erxleben, 1777
Italiano: Volpe volante maggiore, Grande volpe volante
English: Large flying fox
Français: Kalong de Malaisie, Roussette de Malaisie, Grand renard volant
Deutsch: Kalong
Español: Zorro volador grande
Descrizione
La testa ricorda quella di una piccola volpe, da cui il nome comune di "volpi volanti". Non possiedono coda. Le femmine sono dotate di due mammelle in posizione toracica. È noto per essere il membro più grande della famiglia dei pipistrelli; la sua apertura alare, infatti, raggiunge i 182 centimetri. Come gli altri membri del genere Pteropus si nutre esclusivamente di frutta. A differenza dei microchirotteri, non possiede il senso della ecolocazione (ne sono dotate alcune specie del genere Rousettus, tra cui il pipistrello della frutta egiziano (Rousettus aegyptiacus). Gli Pteropodidi si sono rivelati fonte potenziale di pericolosi virus patogeni per l'uomo. Alcune specie (Hypsignathus monstrosus, Epomops franqueti, Myonycteris torquata) sono potenziali serbatoi del virus Ebola e di recente il virus Marburg è stato isolato in uno pteropodide africano (Rousettus aegyptiacus). Non si conosce molto dell'evoluzione dei megachirotteri. I più antichi fossili noti risalgono all'Oligocene inferiore (circa 32 milioni di anni fa): Archaeopteropus, rinvenuto in Veneto, era già molto simile alle forme attuali, ma alcuni studiosi hanno messo in dubbio la sua appartenenza agli pteropodidi. Un'altra forma, Propotto, del Miocene inferiore del Kenya, è indubbiamente uno pteropodide.
Diffusione
Vive in Brunei, Cambogia, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Filippine, Thailandia, Tonga e Vanuatu.
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Stato: Malaysia |
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